C Nosso DNA define quem somos e é o grande responsável por fazer de cada espécie, uma espécie diferente. E até mesmo cada indivíduo de uma mesma espécie, um ser único. Mas a epigenética pode modular nossos genes, e definir mudanças ao longo de nossas vidas. No Momento CIENTIFIQUE desta semana o bate-papo da Dra. e Jornalista Científica Tatiane Toledo será com o Dr. Rodrigo Orlandini de Castro, pesquisador na Oklahoma Medical Research Foundation, nos Estados Unidos. Eles vão falar sobre a epigenética. Responsável por modular a atividade dos genes no organismo sem que a sequência do DNA sofra qualquer alteração (o que caracterizaria uma mutação). As modificações epigenéticas são reversíveis e herdáveis. Permanecem à medida que as células se dividem e, podem ser herdadas ao longo de gerações. Variam entre os indivíduos, nos diferentes tecidos de um mesmo indivíduo e até nas diferentes células. Dieta, exposição a poluentes, e outras influências ambientais, podem impactar no epigenoma e alterar as características que observamos nos indivíduos (fenótipo). E a ocorrência de erros no processo epigenético pode levar a uma atividade anormal de um determinado gene ou à sua inatividade, o que pode causar condições como câncer, distúrbios metabólicos e distúrbios degenerativos. Em um primeiro momento isso pode parecer muito complicado e até algo aparentemente impossível de ocorrer com seres humanos. Mas não se engane. A epigenética está sim, acima da chamada genética clássica. Em humanos, a literatura científica traz dados por exemplo, quanto a influência das condições nutricionais durante a vida intrauterina na ocorrência de diabetes mellitus do tipo 2 e da quantidade de massa adiposa corporal de um indivíduo adulto (TREMBLAY e HAMET, 2008). Estes seriam efeitos epigenéticos que independem da sequência do DNA dos indivíduos. As diferenças nas características fenotípicas (aquelas que podemos vizualizar) entre gêmeos idênticos (que têm o mesmo DNA) também podem ser atribuídas a efeitos epigenéticos (KAMINSKY et al., 2009). No mundo animal, um exemplo clássico da atuação da epigenética está nas abelhas. Vindas de larvas geneticamente idênticas, é a dieta diferenciada a responsável por modular a ação de genes específicos e transformá-las em operárias ou rainhas.
O projeto de pesquisa atual do Dr. Rodrigo (foto) é sobre Complexos de remodelamento da cromatina (Swi/Snf e NuRD) na espermatogênese. E sim, a epigenética é muito importante no processo de produção dos espermatozóides. A epigenética está envolvida tanto em processos fisiológicos (espermatogênese, desenvolvimento embrionário, envelhecimento, regulação do ciclo celular...), quanto na etiologia e patologia de certas doenças não apenas em seres humanos, mas também em animais (BONETTA, 2008).
Não perca. Esperamos por você. Nesta quarta 21 de setembro, a partir das 19h07 no Instagram da CIENTIFIQUE (www.instagram.com/quevocecientifique).
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O quadro Momento CIENTIFIQUE, que ocorre na forma de LIVES semanais no Instagram da CIENTIFIQUE – educação e ciência comunicada, é uma iniciativa voluntária de divulgação científica conduzida pela Jornalista Científica Tatiane Toledo (Farmacêutica bioquímica, Mestre em Genética, Doutora em Biologia Celular e Molecular, Diretora da CIENTIFIQUE). “Recebo especialistas e pesquisadores brasileiros, atuando aqui ou no exterior, para um bate-papo. Uma via de mão dupla. Levamos informação de qualidade às pessoas, e abrimos uma janela para aumentar a visibilidade destes profissionais para além dos muros das Universidades e Centros de Pesquisa, principalmente. O Universo Ciência ao alcance de todos. Afinal, todos nós fazemos parte dele.” – Tatiane Toledo
