c Sem uma ação mais rápida para deter a mudança climática, o número de dias com cobertura de neve nos Alpes será reduzido pela metade. A perda de neve teria impacto na natureza e no uso da água, destruiria boa parte dos empregos ligados à indústria do turismo de esqui, além de provocar, por si só, mais aquecimento. Por outro lado, o cumprimento das metas do Acordo de Paris de manter as temperaturas globais bem abaixo de 2°C salvaria pelo menos 83% dos dias atuais com cobertura de neve.
Estas são as estimativas de um estudo publicado hoje (21) pela revista Hydrology and Earth Sciences. A análise afirma que os países do sul dos Alpes, incluindo partes da França, Itália e Eslovênia, seriam mais especialmente afetados pelo aumento das temperaturas. Por exemplo, se as emissões forem elevadas, a Eslovênia poderá perder 54 dias de neve por ano a uma altitude de 1500m - ou seja, 68% dos dias de neve nessa altitude - enquanto a França perderá 116 dias de neve a 3500m, ou seja, 34% dos dias de neve. Mas os países do norte não serão poupados. A Alemanha, por exemplo, perderia 27 dias de neve (79% dos dias de neve atuais) a 500m de altitude, 57 dias ou 49% a 1.500m, e 78 dias (32%) a 2.500m.
"A perda de neve levará a uma mudança na disponibilidade de água, com maiores fluxos no inverno e menos no verão", afirma o pesquisador Michael Matiu, da Eurac Research da Itália e principal autor do estudo. "Em qualquer caso, os Alpes - ou os países e regiões que compartilham os Alpes - precisarão encontrar uma maneira de administrar a disponibilidade de água entre regiões e setores, para ter água suficiente para a agricultura, produção de energia, uso doméstico, turismo, na hora certa e no local certo".
NEVE ARTIFICIAL - As estações de esqui de baixa altitude nos Alpes já estão lutando para permanecer abertas durante uma temporada de 100 dias devido ao aquecimento global de 1,2°C acumulado até agora. Muitos estabelecimentos já recorrem à fabricação de neve artificial para continuar, enquanto cerca de 200 estações foram forçadas a fechar somente nos Alpes italianos devido ao aumento das temperaturas de inverno. A produção de neve artificial usa grandes quantidades de energia e água, e pesticidas, sal e fertilizantes usados para formar essa neve podem causar danos ambientais. Embora amplamente utilizada pela indústria do esqui hoje em dia, ela não representa uma solução diante do aquecimento global - a neve artificial derreterá abaixo de temperaturas de 0-3°C, dependendo das condições de umidade.
"As estações de esqui reagiram às mudanças em andamento com neve artificial, tentando cobrir o gelo das geleiras para garantir o acesso entre os elevadores de esqui e as pistas de esqui. Estas soluções de curto prazo são bastante dispendiosas e acabarão por não dar mais frutos", explica a glaciologista Martina Barandun, que não está envolvida no estudo. Ela acredita que as estações de esqui em baixas altitudes e nas margens dos Alpes provavelmente desaparecerão. “Apesar dos avanços técnicos, será muito difícil manter condições de esqui na perspectiva dos próximos 100 anos".
O FUTURO DOS ESPORTES DE INVERNO - Em um relatório publicado no início deste ano sobre o impacto da mudança climática nos esportes de neve - Slippery Slopes - , a esquiadora olímpica Laura Donaldson advertiu que temperaturas mais quentes e neve artificial também podem causar condições mais perigosas para os atletas de inverno. "Em uma estação de neve pobre, a neve sob os pés é de qualidade visivelmente inferior. Ela é menos estável sob os esquis e pode não cobrir completamente as rochas e plantas”, explica. A atleta esclareceu ainda que os ciclos de degelo e congelamento em temperaturas frias mais baixas são outro perigo para os esportes de neve nas montanhas. “O gelo acontece quando há menos neve aquecendo durante o dia e derretendo, seguido de congelamento durante a noite. Se os super tubos Freestyle são formados a partir de máquinas de fazer neve em uma estação ruim, as paredes do tubo são de gelo sólido, vertical e o piso do tubo é de gelo sólido. Isto é perigoso para os atletas, alguns já morreram."
Ao mesmo relatório, o esquiador olímpico Philippe Marquis falou sobre os impactos perigosos de um clima de aquecimento nos esportes de inverno nas montanhas: "Vemos mais deslizamentos, novas fendas, o terreno para esquiar torna-se menor e a janela viável para esquiar naquelas geleiras de alta altitude está se tornando mais curta".
